Midsommarstången är ingen fallossymbol

MIDSOMMAR  Sedan 1800-talets slut har vi en förkärlek för att tolka midsommarsången som en penisavbildning, som en fallos. Midsommarstången har funnits med oss länge – men någon fallossymbol är det knappast frågan om, varken nu eller förr! skriver etnologen Jonas Engman.

I Sverige är midsommar en av årets viktigaste högtider – Sverige stänger, semestrarna börjar för många. Vi vet att midsommar firats åtminstone sedan medeltiden och haft ett genom århundradena ganska liknande traditioner, i alla fall om man bortser från år egen tid. Midsommarstången har funnits med oss länge – men någon fallossymbol är det knappast frågan om, varken nu eller förr!

Det vi i Sverige kallar midsommarstång kallas på andra håll för majstång, och har rests vid olika tidpunkter i maj och juni. Ett genomgående tema för majstängerna är och har varit att de smyckas med grönska. Varför? Den absolut mest närliggande tolkningen är att perioden maj – juni i detta resursknappa bondesamhället representerade förhoppningar om god sådd, god skörd och tryggad överlevnad. Är det något som vi firar, så det fruktbarhet (men inte sexuell fruktsamhet).

Sedan 1800-talets slut har vi en förkärlek för att tolka midsommarsången som en penisavbildning, som en fallos. En del forskare har hävdat att midsommarstången alltså är en omvandlad symbol för manlig erektion och fortplantning. De här tolkningarna säger något om oss själva, men ingenting om den folkliga symboliken i bondesamhället, alltså fram till 1900-talet. Synen på midsommarstången och majstången som en fallos hänger samman med Freud och psykoanalys. Freud överbetonade sexuell symbolik, i alla fall som det såg ut i bondesamhället. Vi har inga som helst bevis på att människor associerade denna idag så älskade stång med sexualitet. Tvärtom!

Om något så verkar midsommarstången mest vara inspirerad av den kristna symboliken och som så mycket annat i våra högtider, bestå en kristna symboler. Att vi idag så gärna vill associera midsommarstången med en fallos, hänger alla gånger samman med att vi i vår kultur tror att vi kan hitta vikingatida ursprung till våra högtider. Men från vikingatiden har vi knappt alls källor – så vi vet inte. Alltså, ingen fallos på midsommar! Men vi har ju kul ändå.