Tystnad kommer inte att få de fängslade journalisterna fria

TYST DIPLOMATI Ett antal experter påstår nu att Martin och Johan kan släppas ur fängelse i augusti eftersom alla diplomater då har lämnat Addis Abeba! Och det påståendet köper svenska UD. Med det tankegodset i handen gör UD nu allt för att inte störa premiärminister Zenawi. Så kan man inte agera när svenskar oskyldigt sitter i fängelser i utlandet.

Idag är det 400 dagar sedan de två svenska journalisterna Martin Schibbye och Johan Persson greps under ett journalistiskt uppdrag i Ogaden-provinsen Etiopien. I och med att den svenska regeringen inte agerade kraftfullt för att hämta hem de båda journalisterna utsattes de för en rättslig process. I en skenrättegång dömdes de den 27 december till elva års fängelse för främjande av terrorism i samarbete med Ogadens Nationella befrielsefront. Domstolen struntade totalt i att de båda männen befann sig i Ogaden som budbärande journalister. I och med det inte finns yttrande- och pressfrihet i Etiopien stämplades svenskarna till terrorister!

Terrorismlagarna i Etiopien är bland de mest stränga i världen och har många gånger fått kritik ifrån internationella människorättsorganisationer såsom Amnesty International. Vid det här laget är det känt att det etiopiska rättsväsendet missbrukar terrorlagarna med det makabra syftet att hindra ”den arabiska våren” i landet alltför ofta döms såväl etiopiska som utländska journalister till alltför långa fängelsestraff för sin yttrandefrihets. Journalistik som ej hyllar den etiopiska staten stämplas som terrorism. Nyligen dömdes sex journalister till långa fängelsestraff i Addis Abeba med samma gummilagar som Persson och Schibbye. Bland dem finns den kände jounalisten Eskinder Nega, som nyligen tilldelades amerikanksa PEN:s yttrandefrihetspris.

Premiärministern Meles Zenawi, som en gång i tiden var hyllad för sina insatser mot den tidigare diktaturen i Addis Abeba, har själv blivit diktator och vill bara höra det han tycker om att höra. Att kalla Zenawi för ”Afrikas Putin” är knappast överdrivet.

Sedan Martin Schibbye och Johan Persson greps har jag kännt en oro för att det svenska utrikesdepartementet ska begå samma misstag som i fallet med Dawit Isaak som nu suttit lika länge som det straff som Etiopiensvenskarna fått: elva år! Jag hade anledning att känna denna oro eftersom de nu dömda Etiopiensvenskarna befann sig i Ogaden-provinsen för att undersöka Lundin Oil som – ett kärt företag för utrikesminister Carl Bildt. Som bekant satt Carl Bildt i Lundin Oils styreelse i fram till oktober 2006. Det har nu framkommit uppgifter om att Lundin Oil var aktiv i Etiopien under Carl Bildts styrelseuppdragstid. Frilansjournalisten Kerstin Lundell hävdar i sin utmärkta bok ”Affärer i blod och olja Lundin Petrolium i Afrika” att Lundin Oil varit inblandad i brännande av byar och dödsskjutningar i Ogaden-provinsen. Det var dessa brott mot mänskliga rättigheter som Shibbye och Persson bland annat ville granska närmare under den resa som nu blivit deras längsta i deras liv. Och i en sådan granskning skulle knappast Bildts roll ha några beröringspunkter med den snälla sjuksköterskan Florence Nightingale eller Moder Teresa!

Men i maj föddes trots allt en strimma av hopp när Bildt besökte de båda journalisterna i Kality-fängelset i Addis Abeba. Detta besök markerade att den tondöva diplomatins dagar var förbi. Och detta besök tolkades på många olika sätt. Att de fängslade svenska journalisterna inte överklagat fängelsestraffet utan valt benådningslinjen gav ännu större hopp för en frigivning för de unga fängslade svenskarna.

Nu har jag förstått att det endast är premiärministern Meles Zenawi som kan ordna en frihet ur det ökända fängelset för svenskarna. Och nu påstår en och annan expert att Martin och Johan kan släppas ur fängelse i augusti eftersom då har alla diplomater lämnat Addis Abeba! Och det påståendet köper svenska UD! Med det tankegodset i handen gör UD allt nu för att för att inte störa Zenawi. Slutresultat? Sveriges utrikesdepartement, särskilt den svenska ambassaden i Etiopien har återigen valt den tysta diplomatin. Just den etiopiska ambassaden gör allt för att ingen ska skriva en rad om Johan Persson och Martin Scibbye.

Så kan man inte agera när svenskar oskyldigt sitter i fängelser i utlandet. Så agerar inte USA, England eller Frankrike. Det har vi sett exempel på. Men denna form av diplomati är ju fel och har i fallet med Dawit Isaak visat sin resultatlöshet.

Det har nu gått 400 dagar sedan Johan och Martin fängslades i ett hälsofarligt fängelse. Nu måste Utrikesdepartemen agera mera för att hämta hem dessa unga journalister som har mycket att ge.

Överge den tysta diplomatin, den har varit alldeles för tondöv!