Tveksamt om Obamas debattseger räcker för att vända opinionen

USA-VALET För Barack Obama innebar nattens möte i Boca Raton att han segrat i de två senaste debatterna. Men presidenten har inte lyckats vinna tillbaka vad han förlorade efter genomklappningen i första duellen med Mitt Romney. Samtidigt rör sig Republikanernas kandidat tydligt mot mitten för att locka medelklassen och kvinnliga väljare. Inför slutspurten är det mycket jämnt i opinionsmätningarna, skriver SVT:s USA-korrespondent Stefan Åsberg.

Regnet hängde i luften och vinden tog fart när den sista presidentdebatten inleddes i Boca Raton, Florida, i natt svensk tid. Och det här blev Barack Obamas kväll. Effektivt drev han diskussionen framåt – och gång på gång målade han upp bilden av Mitt Romney som en oerfaren politiker som saknar omdömet att leda USA in i en svår framtid.

Utmanaren hade bestämt sig för att det viktigaste var att inte framstå som en ledare som kommer att föra den här krigströtta nationen in i en ny konflikt. Och trots tidigare antydningar om en militär insats mot Iran, visade nu Romney istället sin uppskattning för flera av president Obamas viktigaste utrikespolitiska beslut: de hårda sanktionerna mot Iran; planen att dra tillbaka USA:s trupper från Afghanistan 2014.

Redan tidigt i debatten framstod plötsligt Romney och Obama som mer lika än olika. Den här drabbningen handlade egentligen mer om vem som upplevdes som en stark ledare – än om själva sakfrågorna. För bara några få procent av väljarna anser att utrikespolitiken är det viktigaste området.

Tidigare har Mitt Romney kritiserat president Obama för att ha kopplat utträde ur Afghanistan till ett datum, men den här gången valde utmanaren att inte driva frågan. Inte heller tog han strid om det kritiserade säkerhetsarbetet kring det amerikanska konsulatet i Benghazi, Libyen. Där föll fyra amerikaner offer för vad som tycks vara ett terrordåd. En av de dödade var USA:s ambassadör i landet.

Under nattens debatt satt Obama och Romney tätt intill varandra vid ett runt bord på Lynn University – och tonen var också hövligare jämfört med deras förra möte. Egentligen hettade det till först när diskussionen halkade in på amerikansk ekonomi och sysselsättning.

Mitt Romney var då noggrann med att påminna om sin plan för att skapa 12 miljoner nya jobb, och samtidigt sänka skatterna kraftigt. Det är ju inom det här området Mitt Romney har störst stöd bland väljarna. Presidenten gick då omedelbart till attack och menade att Romneys ekvation inte går ihop.

Kvällens största spontana skratt kom när Republikanernas kandidat klargjorde att den amerikanska flottan idag har färre stridsfartyg än under första världskriget. Svaret från presidenten löd: ”Vi har färre hästar och bajonetter också!”

Allt för att beskriva Romney som en ledare utan kunskap om krigsföring.

Det råder nu ingen tvekan om att Mitt Romney de senaste tiden fört sin politiska agenda in mot mitten. Han gör allt för att försöka locka medelklassen och de kvinnliga väljarna.

För Barack Obama innebar den fuktiga kvällen i Boca Raton att han vunnit de två senaste debatterna. Men det är tveksamt om det räcker för att svänga opinionen.

Det är mycket jämnt i mätningarna både på det nationella planet och i nyckeldelstaterna. Det som hände efter den första debatten var en historisk genomklappning av presidenten. Obamas misslyckade framträdande där förändrade årets amerikanska valrörelse, och raderade Demokraternas försprång. En sådan inverkan kommer den här debatten inte att få. Vi såg heller ingen större påverkan på opinionsmätningarna efter Barack Obamas starka insats i den andra debatten.

Under en kväll utan större överraskningar skiljde de båda sig åt på en viktig punkt: Vilket är den viktigaste utrikespolitiska frågan?

”Att bekämpa terrorismen”, svarade president Obama. ”Kärnvapenhotet från Iran”, löd beskedet från Mitt Romney.

Nu kommer båda kampanjerna att fokusera hårt på både Ohio och Florida. Det är två avgörande delstater som när valrörelsen nu går in i slutspurten kommer att få känna av stora investeringar i både tv-reklam och många dörrknackningar.